Une piste d’athlétisme aménagée dans le tunnel du Collège Jean de la Mennais

Année après année, le Collège Jean de la Mennais se distingue lors des compétitions d’athlétisme. Sa plus récente arme, une piste intérieure aménagée dans le tunnel de l’établissement, donne des ailes à ses coureurs qui peuvent désormais s’entraîner à longueur d'année sur une surface adéquate. L’installation d’une longueur de 60 m est un don de l’ex-Olympien Bruny Surin, qui l’avait d’abord offerte à une école de la Rive-Nord, précise Martin Angel. «La piste a été entreposée pendant plusieurs années parce qu’elle n’était plus utilisée, explique l’entraîneur des coureurs du Collège. Nous l’avons reçue en plusieurs parties il y a trois ans, mais nous ne l’avons installée qu’il y a quelques semaines. La direction de l’école préférait terminer avant les grands travaux de rénovation qui ont été faits dans cette section.» Martin Angel ajoute que l’installation est complétée à 85%. Il reste à coller les parties de façon permanente sur le plancher et à marquer les distances sur la piste. «Nous sommes très chanceux parce que ça n’a rien coûté et que l’installation s’est bien passée», mentionne l’entraîneur. L’accès à une piste synthétique 365 jours par année «augmentera définitivement la qualité des entraînements», prédit-t-il. «Sur la Rive-Sud, il n’y a aucune installation intérieure avec ce type de surface. L’athlétisme se pratique dans différents gymnases et arénas qui ne sont pas conçus pour ça. Par exemple, ici, on s’entraînait sur le béton. Maintenant, on peut courir toute l'année avec nos souliers à crampons», se réjouit l’entraîneur. Moins de risques de blessures Antoine Boulanger est un des coureurs qui utilisent désormais la piste. En plus d’en apprécier l’adhérence et la douceur lors de l’impact au sol, l’élève a remarqué que les risques de blessures ont diminué. « À force de courir sur le béton, ça donne des chocs dans les genoux. J’avais commencé à développer des douleurs dans les jambes. Mais là, c’est tellement mieux! J’ai l’impression d’être sur une piste de compétition», affirme l’adolescent de 17 ans. De son côté, Aglaée Boutin a eu au départ quelques craintes à s’élancer dans le tunnel étroit. « Quand je faisais du sprint, j’avais peur que quelqu’un me heurte parce que n’est pas très large, mais ce n’est pas arrivé, raconte l’adolescente de 13 ans. On pourrait penser que ce n’est pas super de courir dans un tunnel, mais c’est le fun!. On est chanceux d’avoir ce genre de piste!»

«Le jour, les élèves se rendent à leur cour en marchant dans le tunnel. Le matin et le soir, ils s’entraînent en courant dans ce passage.» -Martin Angel, entraîneur des coureurs du Collège Jean de la Mennais

Le tunnel du Collège Le passage, qui relie l’établissement principal au pavillon des sports, est d’une longueur de 60 m et d’une hauteur d’environ 7 pieds. [video width="854" height="480" mp4="http://lereflet.doublev.ca/wp-content/uploads/sites/47/2019/04/piste-jean-de-la-mennais.mp4"][/video]