Golfeur accompli… à 10 ans!

Chaque année, Andy Mac regarde à la télé les meilleurs joueurs de golf de la planète s’élancer sur les mythiques allées du terrain d’Augusta National où se tient le Tournoi des maîtres. En avril, c’est le jeune Candiacois qui aura la chance de fouler les verts de ce club situé en Géorgie. L’athlète de 10 ans a remporté la dernière étape des qualifications du concours «Drive, chip and putt» à Mamaroneck dans l’état de New York, le 23 septembre. Il a ainsi obtenu son billet pour la grande finale de ce concours d’habiletés qui se tiendra à Augusta, le 7 avril. Il est le premier Québécois à réussir cet exploit. «Je suis vraiment content. C’est le rêve de tout golfeur de jouer sur ce terrain. C’est le top!» affirme avec enthousiasme le sympathique garçon. Le tournoi Drive, chip and putt permet aux sportifs de 7 à 15 ans de démontrer l’étendue de leur talent avec différentes techniques. Chaque golfeur a trois essais pour réussir les meilleurs coups de départ, les coups d’approche et les roulés. Des points sont attribués selon la distance ou la réussite de chacun des essais. Dans le jargon sportif, Andy Mac dirait qu’il était «dans sa zone» ce jour-là. Il a cumulé 141 points, soient 31 points de plus que son plus proche poursuivant, dans la catégorie des 10-11 ans. L’épreuve du coup roulé, à laquelle il a récolté 65 points, a fait la différence, raconte-t-il. «Je n’étais pas très confiant avant de commencer parce que je n’avais jamais vu des verts aussi rapides. La balle glissait toute seule. Mais j’ai bien putté et quand j’ai terminé les essais, je sentais que j’avais une chance de l’emporter», confie le Candiacois. «Mon père me disait de ne pas crier victoire tout de suite parce qu’on ne connaissait pas les autres golfeurs», ajoute-t-il en riant. À Augusta, Andy Mac tentera de gagner, mais souhaite surtout faire de son mieux, affirme-t-il. «Remporter cette compétition m’a donné encore plus de confiance pour les tournois où je jouerai sous pression», explique-t-il. La perspective de rencontrer les meilleurs joueurs professionnels semble toutefois l’emballer davantage. «Je vais pouvoir leur serrer la main, j’ai hâte!» dit-il. Il n’a pas de joueur préféré en particulier, mais mentionne tout de même les noms de Jordan Spieth et Tiger Woods. Bâtons de plastique Il est déjà loin le temps où le jeune athlète pratiquait ses coups roulés avec ses bâtons de plastique à 5 ans. «Mon père joue beaucoup. J’ai commencé à pratiquer avec lui au Club de golf de Candiac, raconte celui qui écoute le golf à la télé aussi souvent qu’il le pratique. C’est mon sport préféré parce que ça demande de la patience et de la stratégie.» Quand il ne joue pas au golf, Andy Mac reste actif en jouant au hockey, au tennis, au tennis de table et au soccer.

«Andy est un garçon passionné. Il dit souvent que le golf, c’est sa vie!» -Yurie Artola, mère de Andy Mac